Auburnの空港道路沿いに突如現れる、巨大なホップの壁画——。駐車場に車を停めた瞬間、ドアの隙間からレジンとシトラスが混ざった濃厚なホップアロマが漂ってきた。「ここがあの Knee Deep か」。友人が三重から岡山まで持ってきてくれた Hop Deranged を飲んで以来、いつか訪れたいと願い続けていた場所だ。
こんにちは!クラフトビール愛好家のりほです。今回はカリフォルニア州オーバーン(Auburn)にある Knee Deep Brewing Co. を訪問してきました。2010年創業のファミリー経営マイクロブルワリーで、Untappd評価3.88・チェックイン87万件超という圧倒的な人気を誇ります。そして何より嬉しかったのは、あの Hop Deranged をくれた友人と一緒に訪問できたこと。しかも受賞歴データベースで確認すると、最近 Deep Pale Haze で USOB金賞を獲得しているなど、ウェストコーストの王道を走りながらも進化を続けているブルワリーです。
りほくん
Hop Deranged に人生を狂わされて以来、ずっと来たかったブルワリー!友人と一緒に来られて最高だった!
ホップくん
Knee Deep Brewing は2010年にJeremy Warren氏が創業したブルワリーだホプ!「膝まで浸かる」という名前の通り、ホップにどっぷり浸かったビール造りが特徴だホプ!
Knee Deep で最も知名度の高い定番IPA。テレビドラマのタイトルをもじったユーモラスな名前ですが、味わいは真剣そのもの。Mosaic、Simcoe、Citra を使った鮮やかなトロピカルアロマに、クリーンなモルトベース。ウェストコーストIPAの教科書のような1杯です。2022年USオープン金賞、2016年GABF銅賞という実力派。
項目
評価
苦味
★★★★☆(しっかりビター)
甘味
★★☆☆☆(ドライフィニッシュ)
酸味
★☆☆☆☆
ボディ
★★★☆☆(ミディアム)
アロマ
★★★★★(トロピカル・シトラス・フローラル)
ABV
6.5%
スタイル
American IPA
受賞歴
2022 USOB Gold / 2016 GABF Bronze
Hoptologist DIPA(ABV 9%)
Knee Deep の「ホップ博士」の名を冠したダブルIPA。かつてブラインドテイスティングでPliny the Elderを打ち破ったとされる逸話でも知られています。ABV 9%のダブルIPAながら、ホップの多層的なフレーバー(パイン・グレープフルーツ・マンゴー)が見事にバランスしており、飲みごたえと飲みやすさを両立。2021年USオープン銅賞、2013年GABFではベルジャン版の Belgo Hoptologist が銀賞を獲得しています。
Hoptologist がかつてブラインドテイスティングで Pliny the Elder を打ち破ったとされる逸話は有名だホプ!Knee Deep のホップへのこだわりを象徴するエピソードだホプ!
Lupulin River DIPA(ABV 8%)
「ルプリンの川」という名前通り、ホップの黄金色エキス・ルプリンが川のように溢れ出すダブルIPA。Simcoe、Mosaic、Amarillo を贅沢に使い、マンゴー・パッションフルーツ・パインのジューシーなフレーバーが広がります。2017年GABF銀賞受賞の実力派で、Breaking Bud と並ぶ Knee Deep の顔。
項目
評価
苦味
★★★★☆(しっかりビター)
甘味
★★☆☆☆
酸味
★☆☆☆☆
ボディ
★★★★☆(ミディアム〜フル)
アロマ
★★★★★(マンゴー・パッションフルーツ・パイン)
ABV
8%
スタイル
Double IPA
受賞歴
2017 GABF Silver
Deep Pale Haze(Hazy Pale Ale)
Knee Deep がウェストコーストの王道だけではないことを証明する1杯。2025年USオープン金賞を獲得したヘイジーペールエール。トロピカルフルーツとシトラスのアロマが柔らかく広がり、軽やかなボディで何杯でもいけるセッション性の高さが魅力です。伝統的なウェストコーストスタイルを得意とするブルワリーが、ヘイジートレンドにもしっかり対応している証拠。
Knee Deep Brewing Co. は GABF(Great American Beer Festival)や US Open Beer Championship など、主要コンペティションで着実に受賞を重ねています。受賞歴データベースには31件の受賞記録があります。
年度
コンペティション
メダル
ビール名
2025
US Open Beer Championship
🥇 Gold
Deep Pale Haze
2024
US Open Beer Championship
🥈 Silver
Simtra
2022
US Open Beer Championship
🥇 Gold
Breaking Bud
2022
US Open Beer Championship
🥉 Bronze
Simtra
2022
International Beer Cup
🥉 Bronze
Simtra Triple IPA
2021
US Open Beer Championship
🥉 Bronze
Hoptologist
2017
Great American Beer Festival
🥈 Silver
Lupulin River
2016
Great American Beer Festival
🥉 Bronze
Breaking Bud
2013
Great American Beer Festival
🥈 Silver
Belgo Hoptologist
特筆すべきは、2025年に Deep Pale Haze でUSオープン金賞を獲得していること。ウェストコーストIPAの伝統を守りながらも、ヘイジースタイルでも高い評価を得ている点は、Knee Deep の醸造技術の幅広さを証明しています。また、看板ビールの Simtra は2022年にUSオープン銅賞、2024年に銀賞と着実にランクアップしており、インターナショナルビアカップ(IBC)でも2022年に銅賞を獲得しています。
A. サクラメントから I-80 East で約35分、Auburn の New Airport Road 沿いにあります。公共交通機関でのアクセスは困難なため、車またはライドシェア(Uber/Lyft)の利用をおすすめします。住所: 13395 New Airport Rd, Ste H, Auburn, CA 95602。
Q. Knee Deep Brewing の看板ビールは何ですか?
A. 看板ビールは Simtra Triple IPA(ABV 11.25%)です。SimcoeとCitraホップの名前を組み合わせた名前で、2024年USオープン銀賞・2022年IBC銅賞を受賞しています。定番IPAの Breaking Bud(2022年USオープン金賞・2016年GABF銅賞)や Lupulin River DIPA(2017年GABF銀賞)も人気です。
Q. ペットの同伴は可能ですか?
A. はい、Knee Deep Brewing はペットフレンドリーです。屋外パティオエリアにペットを同伴できます。リードの着用をお忘れなく。
Q. 英語が苦手でも注文できますか?
A. もちろんです!上記の「英語での注文ガイド」を参考にしてください。メニューにはビール名・スタイル・ABVが記載されているので、指差しでも注文可能です。スタッフはフレンドリーなので、”Can I get a taster?” と言えばテイスター(試飲)をもらえます。
Q. 近くに他のブルワリーはありますか?
A. Auburn近郊にはクラフトビールシーンが広がっています。同じAuburnの Moonraker Brewing は特に人気が高く、Rocklin の Shred Beer Company も注目のブルワリーです。サクラメント方面まで足を伸ばせばさらに多くの選択肢があります。
ルネちゃん
カリフォルニアのオーバーンまでビールのために行けるなんて、本当にビール愛が伝わってくるワン!Knee Deep のホップの香りを現地で楽しめるなんて最高だワン!
🔗 同じ旅で訪問した醸造所
今回のカリフォルニア・ブルワリー巡りでは、Knee Deep Brewing の他にも素晴らしい醸造所を訪問しました。